Formada por nueve provincias, Ávila, Burgos, León, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Valladolid y Zamora, se sitúa en el noroeste de la Península Ibérica. Limita al sur con Castilla-La Mancha, Madrid y Extremadura, al norte con Asturias, Cantabria, País Vasco y La Rioja, al este con Aragón y al oeste con Portugal y Galicia, con nueve de las diecisiete Comunidades Autónomas españolas, por lo que se configura como nexo de unión entre numerosas regiones de España, lo que a su vez le permite mantener fuertes lazos y similitudes con las zonas más próximas de estas Comunidades limítrofes.

Su extensión la sitúa como la mayor Comunidad de España y una de las más extensas de la Unión Europea.

Se asienta en la cuenca del Duero que es, el río más importante que atraviesa Castilla y León. No es este el único gran río que transcurre por nuestras tierras. Aunque en menor medida, otro de los mayores ríos de España, el Ebro, pasa por aquí.

Castilla y León ocupa la parte superior de la meseta central. Su orografía, múltiple y distinta, da origen a una variedad de climas y paisajes: llanura, montaña, valles, bosques, etc.

Toda la región se encuentra rodeada de imponentes cordilleras; al norte la Cordillera Cantábrica con los Picos de Europa; Montes de León al noroeste; al este el Sistema Ibérico y por el sur cierra el territorio de la Comunidad el Sistema Central, rodeando nuestras amplias llanuras, solo alteradas por el sistema menor de los Montes Torozos en su centro.

Desde la Alta Edad Media hasta nuestros días Castilla y León ha ido forjando su rica historia hasta conseguir una identidad propia. La Comunidad Autónoma de Castilla y León surge de la moderna unión de los territorios históricos que componían y dieron nombre a las antiguas coronas de León y Castilla.

Hace mil cien años se constituyó el Reino de León, del cual se desgajaron en calidad de reinos a lo largo del siglo XI los de Castilla y Galicia, y, en 1143, el de Portugal. Durante estas dos centurias los monarcas que ostentaron el gobierno de estas tierras alcanzaron la dignidad de emperadores, tal como atestiguan las intitulaciones de Alfonso VI y Alfonso VII.

El proceso de colonización del Valle del Duero durante los siglos IX y X, y el desarrollo de la vida urbana a lo largo del Camino de Santiago y la Vía de la Plata en este mismo tiempo, constituyeron hechos históricos que definen nuestra configuración geográfica, cultural y social.

En el momento de su unión definitiva con la corona de Castilla, en 1230, la corona de León se componía de los territorios de León, Asturias, Galicia y Extremadura. Por su parte, la de Castilla englobaba a la Vieja Castilla histórica y a la actual Castilla-La Mancha.

Juntos, Castillla y León, se embarcaron en empresas comunes de trascendencia universal, como el descubrimiento de América de 1492.

Castilla y León es una Comunidad rica en territorios y gentes, configurada por castellanos y leoneses; respetuosa con la pluralidad que la integra y defensora de la convivencia, que la enriquece desde su mismo nacimiento.

Comunidad histórica y cultural reconocida, Castilla y León ha forjado un espacio de encuentro, diálogo y respeto entre las realidades que la conforman y definen. Su personalidad, afianzada sobre valores universales, ha contribuido a lo largo de los siglos de modo decisivo a la formación de España como Nación y ha sido un importante nexo de unión entre Europa y América.

Castilla y León ofrece inmensas posibilidades de ocio, desde sus impresionantes espacios naturales a su rica y variada gastronomía, desde su inagotable patrimonio monumental a sus remansos de paz y tranquilidad.

Fuente: www.jcyl.es